De terugkeer van de dankbaarheid

Voor wie de zintuigen enigszins op standje 'aan' heeft staan, moet het geen verrassing zijn: de revival van de dankbaarheid. Dagblad Het Parool begon een aantal weken geleden met de actie Amsterdammers voor Amsterdammers. Een sympathiek initiatief waarbij een armlastige Amsterdammer m/v vertelt waarvoor hij of zij een afgebakend bedrag nodig heeft gevolgd door een oproep aan de beter gesitueerde Amsterdammer om een schenking te doen. Iedere week een nieuwe oproep plus een kort verslag van de schenker en degene die zijn of haar droom nu kan verwezenlijken. Van Het Parool is dit niet alleen een mooi gebaar, maar het heeft ook journalistiek gezien een goed effect. De verhalen geven de lezer een goed een behoorlijk diepgaand inzicht in de armoede waarin sommige stadgenoten leven. En vooral hoe moeilijk het is om dan keuzes te maken en veranderingen te realiseren. Tegelijkertijd geeft de serie aan hoe kinderlijk eenvoudig het is om elkaar te helpen en wat het effect daarvan is. Zowel de schenker als de ontvanger ervaren een groot gevoel van dankbaarheid. De een voor het ontvangen van de gift en daarmee het kunnen realiseren van een droom; de ander van het tot stand brengen van die droom en de blijdschap bij degene die de gift ontvangt.
Dankbaarheid werkt dus naar twee kanten. Waarbij het mooiste naar mijn smaak dan ook nog is dat het voor beide kanten een positief effect heeft. Je wordt er blij van. Ik ben dan ook bang dat de chimpansee in bovenstaande foto de rest van zijn leven een tijger aan zijn kont heeft hangen. 
Nou heeft het begrip dankbaarheid een lastig randje. Aan het woord kleefde tot voor een jaar of tien een nogal christelijke associatie. Inmiddels is ook de complete new age populatie met het begrip aan de haal gegaan. En om dankbaarheid een modern gezicht te geven, zijn er allerlei apps die je helpen. Zo heb ik zelf de gratis app Gratitude Journal op mijn smartphone. Daarin kun je elke dag, elke week of met enige regelmaat noteren waarvoor je dankbaar bent. Zoiets noteren is al leuk, maar het teruglezen levert nog veel meer plezier op. Zo'n eenvoudige app helpt je vriendelijk maar ook een beetje dwingend om op een andere manier naar je leven te kijken. Niet als een calculerende Hollander, maar als mens die ontvangt, die blij is met allerlei kleine en grote dingen.
Ik hoop dat de revival van de dankbaarheid blijvend is. Omdat die trend helpt om ons te realiseren wat van betekenis is. Vul dan zelf maar - zonder cynisme - in wat dat is. En vergeet om je tijger zo nu en dan de fles te geven.